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| 新竹市長高虹安做棉花糖為參加七夕成年禮的青少年獻上祝福。（中評社 盧誠輝攝） |
中評社新竹8月13日電（記者 盧誠輝）七夕情人節即將到來，新竹市竹蓮寺每逢七夕都會依照傳統禮俗，舉辦“做十六”成年禮活動。新竹市長高虹安13日出席宣傳記者會時，特別現場製作棉花糖為即將邁向成年的青少年獻上祝福，希望青少年“轉大人”後都能編織無限的希望與可能。
新竹市竹蓮寺建於清乾隆46年（1781年），至今已有245年歷史。廟內主祀觀世音菩薩，平時香火鼎盛，是新竹市當地信仰中心。竹蓮寺從2002年開始每年舉辦七夕成年禮活動，為滿16歲的青少年舉辦隆重慶典，在七娘媽見證下，進行“輭轎腳”、“脫絭”、“飲成年酒”等傳統儀式。
其中，“輭轎腳”寓意拜謝七娘媽過去十六年的照護，“脫絭”則象徵脫離七娘媽的庇佑，而“飲成年酒”代表身份轉變，負起承擔未來的責任。
高虹安表示，農曆7月7日是大家熟悉的七夕情人節，但對新竹市而言不只是浪漫的節日，更承載著深厚的在地文化與世代記憶。竹市長年延續“竹塹七夕成年禮”傳統，在市府與竹蓮寺共同努力下，持續為青少年朋友舉辦“做十六”成年禮，象徵孩子告別童年、邁向人生新階段，也蘊含家人與長輩對孩子成長的祝福，以及對責任與未來的期許。
高虹安指出，今年活動以“織光璀璨”為主題，其中“織”呼應七夕織女意象，也象徵串起傳統文化、家人情感與世代記憶；“光”代表青年對未來的希望與無限可能；“璀璨”則象徵每一位青年都能找到自己的方向，在人生舞台上發光發熱。希望透過七夕成年禮，將新竹的文化記憶一代一代“織”下去，也陪伴青年帶著家鄉與家人的祝福，自信迎向人生下一個階段。
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