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| 新竹南寮慈聖宮軟身媽祖神像來自河北唐山。（中評社 盧誠輝攝） |
中評社新竹7月30日電（記者 盧誠輝）新竹南寮距離福建平潭僅68浬（126公里），是兩岸直線最短距離。而位在南寮舊漁港南寮街上的慈聖宮，則是台灣本島距離大陸最近的媽祖廟，廟內軟身媽祖來自河北唐山，也是台灣少見供奉在鑾轎上的媽祖。
新竹南寮漁港在清雍正年間的1731年開港，舊稱竹塹港，距今已有295年歷史。清嘉慶年間的1815年因竹塹港泥沙淤塞，另建新港口，因此舊竹塹港便被當地人稱為舊港。
當時有舊港人從大陸河北唐山迎回一尊軟身媽祖神像，但因舊港沒落，當地居民無力建廟，便暫時安奉於新竹市區的長和宮，雙方並約定每年會去添油香及上香，但時日一久後人就忘了前人交代，並未如期探望。
1952年有舊港人在舊漁港旁興建一間小廟取名慈聖宮，並另安奉一尊媽祖神像，後來當地居民在1965年發起募款改建為規模較大的廟宇。長和宮認為南寮已有媽祖廟，應迎回軟身媽祖神像。
雙方幾經交涉，直到1980年才迎回軟身媽祖，並暫時安奉於南寮私人太子壇內。舊港當地仕紳在1990年徵得慈聖宮鎮宮媽祖同意後，才終於將軟身媽祖神像迎回慈聖宮內，但因該廟空間格局受限，所以只好將軟身媽祖安奉於鑾轎上，成為台灣少見供奉在鑾轎上的媽祖。 |
