中評社香港6月24日電／美國航空航天局監察長辦公室日前發佈的評估報告顯示，該機構主要發射場設施日益老化，且運行能力趨近上限，難以滿足不斷增長的政府和商業航天發射需求。
報告指出，自2020年以來，該機構兩大發射基地——佛羅里達州肯尼迪航天中心和弗吉尼亞州瓦勒普斯航天發射場的發射任務數量大幅增長。隨著商業航天快速發展，預計到2030年前發射需求將進一步增加。報告預測兩大基地將在2028年至2029年前後接近運行能力上限。
據報告介紹，肯尼迪航天中心主要設施建於20世紀60年代。用於向發射台提供電力、氣體供應及運輸保障的基礎設施狀況堪憂。關鍵電力分配系統已超過設計使用壽命，一旦發生故障，可能導致發射任務長時間延誤，亟需升級。向發射台輸送氮氣和氦氣的基礎設施容量不足，難以同時滿足多個用戶需求，容易造成調度衝突和任務延期。發射場道路和橋梁設施難以承載現代重型運輸車輛頻繁通行。
新華社報導，該報告還指出，始建於20世紀40年代的瓦勒普斯航天發射場同樣面臨設施老化問題，而美航空航天局計畫未來幾年內將這裡的發射次數增加150%以上。
報告顯示，在發射基礎設施維護和升級方面，美航空航天局面臨預算縮減及制度性約束。過去5年，用於發射相關基礎設施建設及維護的預算下降了11%至47%，導致部分維護和升級項目被延遲。現行法規限制美航空航天局從商業合作夥伴獲得用於基礎設施建設和升級的資金支持，也影響了相關改造項目推進。
報告建議肯尼迪航天中心盡快開展重型運輸對道路系統影響的評估，優先使用已獲得的撥款改善電力分配、氣體供應與分配及交通基礎設施等問題，並研究優化收費機制，為發射基礎設施的維護和升級提供更多資金支持。 |
